白桦茸，这种生长在北半球北纬45°至50°地区的珍贵真菌，它的营养价值非常丰富，还具有一定的药用功效。从北美北部到芬兰、波兰，再到俄罗斯的西伯利亚、远东地区，以及中国的黑龙江、吉林长白山等地，白桦茸以其独特的生长环境和漫长的生长周期，让它成为了一种难得的天然珍品。

白桦茸是一种寄生真菌，主要生长在白桦树上。它的生长周期非常长，通常需要15年以上才能成熟。在生长过程中，白桦茸会不断吸收白桦树的营养物质，包括水分、矿物质和有机物等。时间越来越久，白桦茸的菌核就会逐渐变大，最终会占据整个树皮，导致白桦树的死亡。

其实，白桦茸的种植并不是一件容易得事。由于它对寄主的选择性很强（主要生于白桦、银桦、榆树和赤杨等的树皮下），而且它在自然环境中繁殖难度也较大，因此人工种植白桦茸并不普遍。在自然条件下，平均2万棵白桦中才能看到一株白桦茸生长，这也使得白桦茸的产量有限，更显珍贵。

采摘白桦茸同样需要一定的技巧和注意事项。首先，采摘者需要穿着长衣长裤，以防蚊虫叮咬。同时，需要带上挖菌子和装菌子的工具，以便更高效地采摘。在采摘过程中，要注意保护环境，不要破坏生态环境。找到白桦茸后，用斧子或木棍将其从树上砍下，注意要砍得干净利落，以免损伤树体。

优质的白桦茸通常呈现出深褐色至黑色，表面有明显的裂纹和沟壑，质地坚硬，切片后内部组织致密，色泽均匀。这样的白桦茸往往生长周期更长，生物积累量更高，药用价值也更为显著。而劣质白桦茸可能形态不规则，有破损、虫蛀或霉变迹象，切片后内部组织疏松，色泽不均。

采摘下来的白桦茸需要进行干燥处理，以便长期保存。干燥后的白桦茸应存放在干燥、通风良好的地方，温度低于25摄氏度。此外，白桦茸的提取和加工工艺也十分关键，采用先进的生产工艺是可以大大提高它的吸收率和药用价值。